Manchester United Memburu Gelandang Muda yang Dibandingkan dengan Michael Carrick
Manchester United terus memperkuat timnya di musim panas ini, dengan fokus pada posisi gelandang tengah. Setelah menghabiskan dana besar untuk Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, dan Benjamin Šeško, klub asal Inggris tersebut mencari pemain yang mampu memberikan keseimbangan di lini tengah. Pemain yang dimaksud harus memiliki kemampuan dalam mengatur tempo pertandingan, menjaga kontrol bola, serta memberikan kekuatan fisik.
Salah satu kandidat utama yang diminati adalah Adam Wharton dari Crystal Palace. Pemain berusia 21 tahun ini menunjukkan peningkatan pesat sejak meninggalkan Blackburn Rovers. Ketenangan dan kemampuannya dalam mengolah bola membuatnya dibandingkan dengan Michael Carrick, legenda Manchester United yang dikenal dengan visi dan distribusi bola yang presisi.
Perbandingan antara Wharton dan Carrick cukup jitu. Meskipun Carrick tidak terkenal dengan kecepatan atau kekuatan, ia berhasil menjadi fondasi dominasi United melalui ketenangan dan kemampuan membaca permainan. Tim Amorim saat ini membutuhkan konduktor seperti itu, dan Wharton mulai menunjukkan tanda-tanda profil serupa.
Profil dan Statistik Adam Wharton
Adam Wharton menunjukkan performa yang sangat mengesankan di Liga Primer. Menurut data dari FBref, ia berada di persentil ke-91 untuk umpan kunci (1,78 per 90) dan umpan progresif (7,31 per 90). Selain itu, ia juga mencapai persentil ke-93 untuk aksi penciptaan tembakan (4,03 per 90).
Di sisi bertahan, Wharton juga menunjukkan kemampuan yang baik, dengan persentil ke-96 untuk pemulihan bola (6,97 per 90) dan persentil ke-93 untuk tantangan yang diselesaikan terhadap penggiring bola (3,00 per 90). Angka-angka ini menunjukkan kemampuannya untuk memengaruhi pertandingan di kedua ujung lapangan.
Wharton juga memiliki kemampuan dalam mendaur ulang penguasaan bola, menghentikan serangan, dan memajukan bola ke area berbahaya. Campuran antara ketenangan dan perkembangan inilah yang membuatnya menonjol di lingkungan Liga Premier, di mana banyak gelandang bertahan yang terutama bersifat merusak.
Persaingan untuk Mendapatkan Wharton
Manchester United tidak sendirian dalam upaya merekrut Wharton. Real Madrid, Manchester City, dan Liverpool juga memantau perkembangannya. Hal ini menunjukkan potensi besar yang dimiliki oleh pemain muda ini. Namun, kompetisi ini akan membuat transfer ini menjadi rumit, terutama bagi klub yang masih mencari jalan di bawah arahan Ruben Amorim.
Crystal Palace tidak akan mudah melepas Wharton kecuali ada tawaran yang sangat besar. Saat ini, ia masih terikat kontrak jangka panjang, sehingga klub tidak akan merasa tertekan untuk menjualnya. Meskipun demikian, kemiripannya dengan Carrick sangat signifikan. Transfer Carrick dari West Ham ke United hampir dua dekade lalu dianggap sebagai salah satu transfer terpenting dalam sejarah klub.
Perjuangan Lini Tengah United
Perjuangan lini tengah United baru-baru ini menggarisbawahi pentingnya pemain seperti Wharton. Tim Amorim mengakhiri musim lalu di posisi ke-15 dan kalah di final Liga Europa melawan Tottenham. Kampanye tersebut menunjukkan kurangnya kontrol dalam penguasaan bola dan terlalu bergantung pada momen-momen kecemerlangan individu.
Tanpa keseimbangan di lini tengah, kontribusi pemain seperti Cunha, Mbeumo, dan Šeško bisa diremehkan. Wharton bukanlah jaminan kesuksesan, tetapi kecerdasannya, umpan-umpan progresif, dan kemampuannya membaca permainan menjadikannya komoditas langka. Ia bisa berkembang menjadi gelandang andalan yang kurang dimiliki United sejak Carrick pensiun.
Kobbie Mainoo dan Komentar Paul Scholes
Sementara itu, Kobbie Mainoo, pemain muda Manchester United, menghadapi masa depan yang tidak pasti. Meski tampil impresif di bawah asuhan Erik ten Hag, ia kesulitan menembus tim utama setelah kedatangan Ruben Amorim. Amorim menyebut bahwa Mainoo kurang disiplin dalam bertahan, sehingga tidak mampu bermain lebih ke dalam di lini tengah.
Komentar Paul Scholes tentang Mainoo kembali muncul setelah terungkap bahwa pemain muda tersebut kemungkinan akan meninggalkan klub di akhir bursa transfer. Scholes memuji bakat Mainoo dan membandingkannya dengan Zinedine Zidane. Ia menyatakan bahwa Mainoo memiliki ketenangan yang luar biasa untuk usianya dan memiliki potensi besar di masa depan.
Meskipun Mainoo masih belum dipercaya dalam aksi menekan dan bertahan oleh Amorim, diyakini bahwa ia mungkin bersedia mempertimbangkan untuk dipinjamkan ke klub lain karena yakin dapat memiliki masa depan di Theatre of Dreams.
