Slovakia Kembali Berjuang untuk Memperbaiki Performa
Slovakia akan kembali berlaga dalam laga penting di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Setelah kekalahan mengejutkan di Belfast pekan lalu, tim asuhan Francesco Calzona akan menjamu Luksemburg di Stadion Antona Malatinskeho, pada malam hari waktu Trnava. Laga ini menjadi kesempatan emas bagi mereka untuk mengembalikan kepercayaan diri dan memperkuat posisi di Grup A.
Sebelumnya, Slovakia sempat mencuri perhatian setelah meraih kemenangan sensasional atas Jerman di laga pembuka Grup A. Namun performa mereka terus menurun sejak saat itu. Dua laga terakhir menunjukkan gejala kehilangan konsentrasi dan inkonsistensi dalam penyelesaian akhir. Hal ini bisa menjadi ancaman serius jika mereka ingin tetap bersaing memperebutkan tiket otomatis ke putaran final.
Permainan yang Menurun dan Posisi yang Mulai Goyang
Pada awal September lalu, Slovakia sempat dielu-elukan oleh publiknya setelah mencatat sejarah sebagai tim pertama yang menaklukkan Jerman di kandang sendiri dalam ajang kualifikasi Piala Dunia. Namun euforia tersebut cepat mereda setelah kekalahan dari Irlandia Utara.
Dalam laga tersebut, Slovakia tampil tidak konsisten. Mereka gagal memanfaatkan peluang-peluang yang ada dan menunjukkan kelemahan di lini tengah serta kurangnya ide dalam serangan. Kekalahan ini membuat posisi mereka di Grup A mulai goyah. Kini, Slovakia hanya duduk sejajar dengan Jerman dan Irlandia Utara, masing-masing mengoleksi enam poin dari tiga pertandingan.
Dengan satu tiket otomatis yang tersedia, laga melawan Luksemburg menjadi kesempatan emas bagi Calzona untuk mengembalikan kepercayaan diri tim. Kegagalan meraih poin penuh di Trnava bisa berdampak fatal bagi ambisi mereka menuju Piala Dunia pertama sejak Afrika Selatan 2010.
Luksemburg yang Masih Tanpa Poin
Di sisi lain, Luksemburg datang ke Slovakia tanpa beban, namun juga tanpa modal berarti. Tim asuhan Jeff Strasser belum meraih satu pun poin dalam tiga laga kualifikasi, dan kini terdampar di dasar klasemen Grup A. Meski begitu, mereka sempat memberikan perlawanan ketat pada pertemuan pertama bulan lalu.
Hanya gol telat Tomas Rigo yang memisahkan keduanya, menandakan bahwa Les Lions Rouges bukan lawan yang bisa dianggap remeh. Sayangnya, masalah disiplin kembali menghantui Luksemburg. Dalam dua laga terakhir, mereka selalu bermain dengan 10 orang setelah kartu merah merusak keseimbangan tim.
Luksemburg sudah 10 pertandingan kompetitif tanpa kemenangan dan bahkan hanya mencetak satu gol sepanjang babak kualifikasi. Mereka menempati posisi ke-96 dunia versi FIFA dan tengah berjuang menjaga marwah di antara tim-tim Eropa Timur yang lebih mapan.
Kondisi Tim dan Susunan Pemain
Slovakia kembali kehilangan salah satu pemain kunci mereka, Stanislav Lobotka, yang absen akibat cedera otot aduktor. Posisi gelandang Napoli itu kemungkinan akan diisi oleh Patrik Hrosovsky, meski performanya dikritik setelah mencetak gol bunuh diri kontra Irlandia Utara.
Calzona kemungkinan tidak akan melakukan banyak rotasi. Lini belakang masih akan dipimpin Milan Skriniar sebagai kapten, sementara di depan, David Strelec tetap menjadi tumpuan utama meski gagal memanfaatkan peluang emas di laga terakhir.
Luksemburg juga mengalami masalah susunan pemain. Dirk Carlson absen karena hukuman kartu merah, membuat pelatih Jeff Strasser harus mengutak-atik lini pertahanan. Di lini depan, Aiman Dardari akan kembali didukung oleh Danel Sinani yang sudah terbebas dari skorsing, sementara kiper Anthony Moris tetap menjadi andalan di bawah mistar.
Perkiraan Susunan Pemain
Slovakia (4-3-3):
Dubravka; Gyomber, Satka, Skriniar, Obert; Duda, Bero, Benes; Haraslin, Strelec, Sauer.
Luksemburg (4-2-3-1):
Moris; Jans, Mahmutovic, Korac, Veiga; Olesen, Barreiro; Moreira, Sinani, Bohnert; Dardari.
Prediksi Skor
Kualitas individu dan kedalaman skuad jelas membuat Slovakia unggul di atas kertas. Namun tekanan untuk bangkit bisa menjadi ujian mental tersendiri bagi pasukan Calzona. Luksemburg diprediksi akan bermain lebih hati-hati, menumpuk pemain di belakang sambil mengandalkan serangan balik cepat.
Meski begitu, dengan dukungan publik Trnava dan motivasi tinggi untuk menebus kekalahan di Belfast, Slovakia diyakini mampu mengamankan tiga poin penting.
Prediksi akhir: Slovakia 2–0 Luksemburg
